Treasures in the cellar
Feb. 4th, 2005 02:51 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
olorielWell, that certainly was the most interesting Cultural Anthropology class I had so far. To finish the semester, Prof. Schneider asked whether we were interested in visiting two of the twelve depots of the Rautenstrauch-Joest-Museum, and of course we were interested.
So he took us down into the African and the South Seas depot.
The African depot was really, really interesting; it is overcrowded because the room was only planned for half the stuff that is stored there now (the other half was in the cellar depot, but the Rhine is just around the corner and since the cellar was flooded in 1993 and 1995, all the stuff from there is now stored in the higher depots), which may be bad for the artefacts but is great for the atmosphere.
Rows and rows of shelves full of carved ostrich eggs, bowls, jewellery, wooden masks in all shapes and sizes, sculptures, pearl-covered chairs, cloaks made of shells... along the walls 1200 spears, 340 bows, along with arrows, ritual daggers, swords, axes; shields of all sorts; carved elephant tusks - one of them two meters long: I don't want to imagine how big the elephant must have been - and more than I can remember. And underneath the shelves lurk wanderlust and plot bunnies. Two wooden lions whose gilding is flaking in places have strayed here from Malaysia and watch over the collection.
The South Seas depot wasn't quite as interesting, because everything was packed up tidily in boxes and tissue paper (acid-free) so you couldn't really see much, except for the stuff currently open for restoration. However, there was a cupboard which contained 50 human skulls in different states of ornamentation from Indonesia and New Zealand. *twitch* Those were rather interesting. But they pose an ethic problem to the museum: On the one hand, they're really worth seeing; on the other hand, they don't dare to show the possibly sacred remains of humans to people who don't care for their spiritual value. Also, there's a law saying that remains of humans have to be returned to the tribes those humans belonged to; but apparently, no one wanted to have these skulls back.
In the lower exhibiton hall we could also see some stuff from the Asian depot, which was currently there for restoration: musicians with angel-wings from India and several components of a temple gate, elaborately carved; a long tapestry made out of the bark of one tree.
I would have loved to see the Asian or American depot, but apparently the former is so full that only one person can go in there at a time, and the American depot is in a terrible state because the responsible specialist's position has been cut out of the budget ten years ago.
But what little we got to see was already amazing.
- - -
Das war mit Sicherheit die interessanteste Ethno-Stunde, die ich bisher hatte. Umd das Semester abzuschließen, hatte uns Prof. Schneider gefragt, ob wir zwei der zwölf Depots des Rautenstrauch-Joest-Museums besichtigen wollten, und das wollten wir natürlich. Also hat er uns heute durch das afrikanische Depot und das Südseedepot geführt.
Das afrikanische Depot war wirklich pannend; es ist völlig überfüllt, weil der Raum ursprünglich nur für die halbe Sammlung konzipiert war (der Rest war im Kellerdepot, aber der Rhein ist direkt um die Ecke, und da diese Depots 1993 und 1995 überflutet wurden, lagert seither alles in den etwas höheren Depots), was für die Artefakte nicht so gut ist, aber für die Atmosphäre. Reihen über Reihen von Regalen voller geschnitzter Straußeneier, Schüsseln, Schmuck, hölzerner Masken in allen Formen und Größen, Skulpturen, perlenbesetzte Stühle, Muschelumhänge... die Wände entlang 1200 Speere, 340 Bögen, dazu Pfeile, Ritualdolche, Schwerter, Äxte; verschiedene Arten von Schilden; geschnitzte Elefantenstoßzähne - einer davon zwei Meter lang: ich will gar nicht so genau wissen, wie groß der Elefant war - und mehr, als ich noch weiß. Unter den Regalen lauern Fernweh und Plotbunnies. Zwei hölzerne Löwen mit abbätternder Vergoldung haben sich aus Malaysia hierherverirrt und bewachen die Sammlung.
Das Südseedepot war nicht ganz so interessant, weil da fast alles ordentlich in Kisten und Seidenpapier (säurefrei) verpackt war, so dass man nicht viel sehen konnte, bis auf die Sachen, die gerade auf die Restaurierung warten. Aber es gab einen Schrank, in dem 50 menschliche Schädel aus Indonesien und Neuseeland in verschiedenen Stadien der Dekoration aufbewahrt wurden. *zuck* Die waren ziemlich interessant, aber sie stellen wohl ein Problem für das Museum dar: Einerseits sind sie extrem sehenswert, aber andererseits traut man sich halt nicht, irgendwelche heiligen Menschenreste von Leuten begucken zu lassen, die eigentlich nichts damit zu tun haben. Außerdem gibt es ein Gesetz, nach dem die Überreste von Menschen den Stämmen, denen sie angehörten, zurückgegeben werden müssen; aber diese 50 Schädel wollte offenbar niemand mehr haben.
Im unteren Ausstellungsraum konnten wir auch noch ein paar Sachen aus dem asiatischen Depot sehen, weil die da zur Restaurierung lagen: Musikanten mit Engelsflügeln aus Indien; verschiedene Einzelteile eines kunstvoll geschnitzten Tempeltores; ein riesiger Wandteppich, aus der Unterrinde eines einzigen Baumes gemacht.
Ich hätte ja gern noch das asiatische oder amerikanische Depot gesehen, aber ersteres ist wohl so vollgestopft, dass da gerade mal einer auf einmal reinpasst, und das amerikanische Depot ist in einem verzweifelten Zustand, seit vor 10 Jahren die Stelle der zuständigen Fachkraft aus dem Budget gekürzt wurde.
Aber das, was wir sehen konnten, war schon echt beeindruckend.
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So he took us down into the African and the South Seas depot.
The African depot was really, really interesting; it is overcrowded because the room was only planned for half the stuff that is stored there now (the other half was in the cellar depot, but the Rhine is just around the corner and since the cellar was flooded in 1993 and 1995, all the stuff from there is now stored in the higher depots), which may be bad for the artefacts but is great for the atmosphere.
Rows and rows of shelves full of carved ostrich eggs, bowls, jewellery, wooden masks in all shapes and sizes, sculptures, pearl-covered chairs, cloaks made of shells... along the walls 1200 spears, 340 bows, along with arrows, ritual daggers, swords, axes; shields of all sorts; carved elephant tusks - one of them two meters long: I don't want to imagine how big the elephant must have been - and more than I can remember. And underneath the shelves lurk wanderlust and plot bunnies. Two wooden lions whose gilding is flaking in places have strayed here from Malaysia and watch over the collection.
The South Seas depot wasn't quite as interesting, because everything was packed up tidily in boxes and tissue paper (acid-free) so you couldn't really see much, except for the stuff currently open for restoration. However, there was a cupboard which contained 50 human skulls in different states of ornamentation from Indonesia and New Zealand. *twitch* Those were rather interesting. But they pose an ethic problem to the museum: On the one hand, they're really worth seeing; on the other hand, they don't dare to show the possibly sacred remains of humans to people who don't care for their spiritual value. Also, there's a law saying that remains of humans have to be returned to the tribes those humans belonged to; but apparently, no one wanted to have these skulls back.
In the lower exhibiton hall we could also see some stuff from the Asian depot, which was currently there for restoration: musicians with angel-wings from India and several components of a temple gate, elaborately carved; a long tapestry made out of the bark of one tree.
I would have loved to see the Asian or American depot, but apparently the former is so full that only one person can go in there at a time, and the American depot is in a terrible state because the responsible specialist's position has been cut out of the budget ten years ago.
But what little we got to see was already amazing.
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Das war mit Sicherheit die interessanteste Ethno-Stunde, die ich bisher hatte. Umd das Semester abzuschließen, hatte uns Prof. Schneider gefragt, ob wir zwei der zwölf Depots des Rautenstrauch-Joest-Museums besichtigen wollten, und das wollten wir natürlich. Also hat er uns heute durch das afrikanische Depot und das Südseedepot geführt.
Das afrikanische Depot war wirklich pannend; es ist völlig überfüllt, weil der Raum ursprünglich nur für die halbe Sammlung konzipiert war (der Rest war im Kellerdepot, aber der Rhein ist direkt um die Ecke, und da diese Depots 1993 und 1995 überflutet wurden, lagert seither alles in den etwas höheren Depots), was für die Artefakte nicht so gut ist, aber für die Atmosphäre. Reihen über Reihen von Regalen voller geschnitzter Straußeneier, Schüsseln, Schmuck, hölzerner Masken in allen Formen und Größen, Skulpturen, perlenbesetzte Stühle, Muschelumhänge... die Wände entlang 1200 Speere, 340 Bögen, dazu Pfeile, Ritualdolche, Schwerter, Äxte; verschiedene Arten von Schilden; geschnitzte Elefantenstoßzähne - einer davon zwei Meter lang: ich will gar nicht so genau wissen, wie groß der Elefant war - und mehr, als ich noch weiß. Unter den Regalen lauern Fernweh und Plotbunnies. Zwei hölzerne Löwen mit abbätternder Vergoldung haben sich aus Malaysia hierherverirrt und bewachen die Sammlung.
Das Südseedepot war nicht ganz so interessant, weil da fast alles ordentlich in Kisten und Seidenpapier (säurefrei) verpackt war, so dass man nicht viel sehen konnte, bis auf die Sachen, die gerade auf die Restaurierung warten. Aber es gab einen Schrank, in dem 50 menschliche Schädel aus Indonesien und Neuseeland in verschiedenen Stadien der Dekoration aufbewahrt wurden. *zuck* Die waren ziemlich interessant, aber sie stellen wohl ein Problem für das Museum dar: Einerseits sind sie extrem sehenswert, aber andererseits traut man sich halt nicht, irgendwelche heiligen Menschenreste von Leuten begucken zu lassen, die eigentlich nichts damit zu tun haben. Außerdem gibt es ein Gesetz, nach dem die Überreste von Menschen den Stämmen, denen sie angehörten, zurückgegeben werden müssen; aber diese 50 Schädel wollte offenbar niemand mehr haben.
Im unteren Ausstellungsraum konnten wir auch noch ein paar Sachen aus dem asiatischen Depot sehen, weil die da zur Restaurierung lagen: Musikanten mit Engelsflügeln aus Indien; verschiedene Einzelteile eines kunstvoll geschnitzten Tempeltores; ein riesiger Wandteppich, aus der Unterrinde eines einzigen Baumes gemacht.
Ich hätte ja gern noch das asiatische oder amerikanische Depot gesehen, aber ersteres ist wohl so vollgestopft, dass da gerade mal einer auf einmal reinpasst, und das amerikanische Depot ist in einem verzweifelten Zustand, seit vor 10 Jahren die Stelle der zuständigen Fachkraft aus dem Budget gekürzt wurde.
Aber das, was wir sehen konnten, war schon echt beeindruckend.
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